皆様こんにちは。2班の大城です。スペーススクールを含んだ、種子島への旅の疲れもようやく取れてきました…。

　今回も筑波宇宙センター・サマースクールと同様、かなりタイトなスケジュールで、あっという間に3日間が過ぎてしまいました。お伝えしたいことは沢山ありますが、このレポートでは時系列順に概要を説明したいと思います。
 

　種子島は交通の便が悪いため、初日（25日）の午前10時に宇宙センターに行くには、前日から種子島に泊まらなければなりません（しかも、私は24日の種子島行きの船に乗るために、23日の夜行バスに乗りました）。
　11：30頃　種子島・西之表港　着
　それから2時間〜　バスを待つ
　それから1時間半〜　バスに乗る
　それから3時間半…〜　同じ部屋の人を待つ（4人部屋でした）
　就寝（他の参加者は、空いた時間でレンタカーを借りて、種子島を観光したそうです）。
 

　・開校式：
　参加者は約45名。修士課程や博士課程の人もおり、参加者の年齢は16〜26歳でした。

　・宇宙科学技術館見学：
　ロケットの模型やエンジンの展示、人工衛星の展示がありました。

　・ビデオ・講義『宇宙開発の歴史と未来』『H-2Aロケット開発の歩みと射場紹介』：
　宇宙開発とH-2Aロケットについて、簡単に説明をしていただきました。
　LE-7Aエンジン燃焼試験の説明もしていただきましたが、今はスカート上部のノズル（だったはず）を短く切ってあるそうです。ノズルが長いと横推力が大きく、エンジンが横に振れるそうです。短くすることで横の振れは弱くなりますが、人工衛星など搭載できる重量は軽くなってしまうそうです。しばらくは短いまま打ち上げを行なうそうです（現在、改良中）。

　・施設見学：
　第1射点、第2射点、大型ロケット組立棟（VAB）、液体エンジン試験場、大型ロケット発射管制棟、総合指令棟（RCC）を見学。
　射点、組立棟は、あまりに大きすぎて何を見ているのか実感が持てませんでした。組立棟では、9階まで上がりましたが、普通の9階よりはるかに高く感じました。高所恐怖症にはキビシイ場所です…。

　その日はたまたま、移動発射台と発射台運搬車の整備が終わった日で、運搬車も見ることができました。運搬車（愛称『ドーリ』）は表に出ることは少なく、同行した広報の方も「初めて生で見た」とおっしゃっていました。ちなみに、運搬車の移動速度は、時速2kmだそうです。

　ブロックハウスと呼ばれる発射管制室は、打ち上げ前〜カウントゼロまでを担当するところ。ブロックハウスは、H-2の管制室が1階にあり、H-2Aの管制室は同じ建物の地下にありました。責任者の席には打ち上げ中止のボタンがありました。このボタンは、打ち上げ5秒前まで有効だったと思います（その後はエンジンに点火する為、とめられないそうです）。

　RCCと呼ばれる総合指令管制棟は、打上げ後〜衛星分離までの30分間を担当。ここには、ロケットが順調に飛行しなかった場合の破壊ボタンがあります。先ほどのブロックハウスには、中止ボタンはありますが破壊ボタンはありません。というのも、ブロックハウスの人は打ち上げるのが仕事で、また打ち上がって欲しいと願っているので、雑念が入らないようにする為だそうです。

　見学を終えて会議室へ戻るとき、組立棟がまた見えましたが、そのときはあの大きな扉が少しだけ開いていました。

　・講演『ロケットはこうして打ちあがる』：
　4〜5人のグループに分かれ、途中にクイズも交えながら、ロケットの原理や点検方法、H-2Aのエンジン点火〜衛星分離までを見ました。クイズの内容はまた後ほど…。

　・夕食（懇親会）：
　筑波宇宙センター・サマースクールのように、職員の方と立食パーティーをしました。また、この時間に参加者の自己紹介も行ないました（しかし、人数が多すぎて誰が誰やら…）。

　その後はホテルに戻りましたが、ホテルにNASDA職員の方にも来ていただき、2部屋に分かれて飲み会をしました。


　簡単にまとめようと思ったのですが、色々と思い出してしまい、長くなりました。続きは『No.2：第2日目・最終日』へ。